VEGETANTAR_#02: De Portugal à Antártida, com passagem pelo Chile

Pedro Pina, Península de Barton, 15 de Fevereiro de 2019

Fig. 1 – Na pista do aeródromo em Fildes.

​Fizemos o nosso trajecto aéreo de mais de 15 mil quilómetros entre Portugal e a Antártida em 4 voos diferentes. Primeiro e de seguida, de Lisboa a Punta Arenas no sul do Chile, com escalas em Madrid e em Santiago, em voos comerciais. Depois, após 3 dias em Punta Arenas, até à ilha de King George num voo fretado pelo KOPRI, o Instituto Polar da Coreia do Sul. O voo fez-se à hora programada, logo pela manhã de dia 15 de Fevereiro, com embarque quase imediato após o check-in no aeroporto. Foi a primeira vez que tal me aconteceu com tamanha rapidez, pois há sempre atrasos, de horas a dias, à espera da confirmação de que a meteorologia permite fazer o voo e a aterragem em King George com toda a segurança. Sinal de bom tempo em King George, portanto. 

Lá chegados, após um tranquilo voo de 2 horas de duração, tivemos de fazer a travessia de cerca de 10 km da baía Maxwell entre as penínsulas de Fildes e Barton. Só que desta vez não fomos em zodiac, pois os coreanos têm a partir deste ano uns pequenos barcos para a fazer. Menos empolgante certamente, mas mais confortável e principalmente bastante mais seca para todos nós e os equipamentos que transportamos. ​

A instalação nos quartos e na ampla sala de trabalho na base sul-coreana King Sejong ocupou-nos o pouco que restava do dia. Um pequeno passeio depois do jantar em volta da base foi o suficiente para começarmos todos a encher os cartões de memória das máquinas fotográficas com os primeiros pinguins, glaciares ou o enorme iceberg aqui ‘plantado’ à beira de Barton. É que eu e o Vasco viemos também com a equipa do projecto PERMANTAR que vai fazer um furo aqui em Barton para integrar a rede mundial de monitorização de permafrost e que é constituída pelos portugueses Gonçalo Vieira, Carlos Neto e Joana Baptista (todos do IGOT) e pelo suíço Daniel Vonder Mühll (da ETH). Mas essa história será obviamente por eles contada, nós só nos disponibilizamos para lhe dar uma mãozinha nos dias em que não conseguirmos voar o drone por causa do mau tempo.

Fig. 5 - Mastro com as bandeiras das nacionalidades dos investigadores instalados na base King Sejong.