[COOPANTAR] Finalmente a Antártida!

15 Janeiro 2012
Após cinco dias a bordo do navio Aquiles, cheguei finalmente à Base Uruguaia de Artigas, onde fui muito bem recebida pelo Chefe da Base, Tenente Coronel Calvo e pela sua equipa. São pessoas muito bem dispostas e simpáticas, acolheram-me como se pertencesse “à família”. Como Artigas é uma base permanente, ou seja, funciona todo o ano, tem sempre uma equipa de apoio, neste caso, composta por oito militares e dois civis, dois quais cinco elementos permanecem no terreno durante um ano. Nesta equipa estão integradas duas mulheres - uma meteorologista/psicóloga e uma operadora de rádio.

Dos investigadores, fui a primeira a chegar, espera-se que nas próximas semanas a base acolha cerca de cinquenta pessoas, todas uruguaias, entre cientistas e pessoal de apoio. Ou seja, continuarei a ser uma espécie rara por estas paragens!

Os primeiros dias na base não poderiam estar mais ligados ao COOPANTAR. No dia em que cheguei, recebemos a visita do Presidente do Uruguai, José Mujica e da Primeira-Dama, a Senadora Lucía Topolansky, que nos acompanharam ao jantar. Foi um serão muito agradável, conversámos sobre variados temas desde a Antártida à História mundial! No dia seguinte, sábado, foi a vez de recebermos na base o Presidente do Chile, Sebastian Piñera e a sua mulher, Cecília Morel, acompanhados por uma comitiva de 33 pessoas, entre staff presidencial, Senadores, Ministros, Chefes dos ramos militares, Direcção do Instituto Antártico Chileno (INACH) e jornalistas. José Mujica foi convidado pelo homólogo chileno a visitar a Antártida (foi a primeira visita do Presidente uruguaio ao “continente branco”) e retribuiu o convite oferecendo um almoço na base Artigas.

Foi discutida a cooperação entre os dois países, ainda que entre comensais e de forma muito ligeira, mas foi passada a mensagem de que os laços entre Chile e Uruguai no que respeita à presença na Antártida são importantes e deverão ser reforçados no futuro, com maior intercâmbio de cientistas e apoio logístico.

A Primeira-Dama uruguaia ficou instalada na base durante o fim-de-semana, enquanto o Presidente Mujica visitava outras bases chilenas. Foi uma companhia agradável ao pequeno almoço e durante um curto passeio pela base, onde fotografámos um grupo de pinguins muito curiosos (Pygoscelis antarctica), que fizeram pose para as fotos!


Vanessa Rei