HISURF, 9-01-2013: Chegada à base King Sejong

9/1/2013

Ao chegarmos ao hostal depois de jantar tínhamos uma mensagem para estarmos de madrugada à porta do INACH para finalmente irmos até King George. E assim foi, embarcamos num C130 das FACH no aeroporto militar de Puntas Arenas para, cerca de 2h30 depois, aterrarmos no aeródromo Frei em King George. Tivemos sorte com o tempo e com a viagem, não se atrasou e foi bastante tranquila. Não deu infelizmente para espreitar lá para fora, as poucas janelas de tão robusto avião são pouco acessíveis, e por isso só ao sairmos para a rua antárctica é que nos apercebemos de quão branco tudo estava, ‘pintado’ pela neve bem espalhada por toda a superfície e pelo grande capacete de névoa relativamente cerrado. Por um lado, foi interessante verificar que a paisagem que tão bem conheci em 2012 nesta mesma altura do ano tinha um aspecto bem diferente, mas por outro, foi um pouco inquietante, pois sem solo praticamente à vista, as imagens remotas que queremos captar não mostrarão toda a diversidade que esta região tem no verão. O INACH trouxe-nos até à sua base Escudero, onde esperámos (com direito a almoço) que chegasse a lancha do KOPRI-Instituto Polar Coreano para nos levar até ao outro lado da baía de Maxwell.

Moderno ‘Cacilheiro’ entre Fildes e Barton

A bandeira Portuguesa ao lado das da Coreia do Sul e do Instituto Polar Coreano (KOPRI)

A travessia com uma potente zodiac, permitiu-nos chegar rapidamente à base coreana de King Sejong, situada na península de Barton. O chefe da base Min Kyu Park, que nos acompanhou desde Fildes, e o ‘executive officer’ Donnie Yang fizeram a recepção, levando-nos a conhecer alguns dos seus módulos e minuciosamente detalhando a sua forma de funcionamento. No fim, ao sairmos do moderno e espaçoso edifício central deparámos com a bandeira portuguesa hasteada no mastro. Foi uma sensação indescritível. Mal tivemos tempo para desfazer as mochilas, já nos estavam a chamar para jantar. A diversificada e saborosa, mas condimentada, comida coreana foi mais uma excelente surpresa. Que teve novo espanto, quando verificámos que existe internet de banda larga wireless em todos os módulos da base, o que permite naturalmente usar o skype com vídeo para falar para casa.

Só ao darmos uma pequena volta nocturna (mas ainda de dia) em torno da base é que ficámos convencidos que afinal estávamos mesmo na Antárctida: temperatura negativa, bastante vento, céu nublado, neve por todo o lado, pedaços de gelo espalhados pela baía e, talvez a prova final, a existência de bastantes pinguins.

Pedro Pina, 09 de Janeiro de 2013, Base King Sejong