HISURF: Em Puntas Arenas, a caminho de Barton

O meu nome é Pedro Pina e sou o investigador responsável do projecto HISURF. A campanha de campo vai ser realizada por mim e pelo Lourenço Bandeira na ilha de King George neste mês de Janeiro e tem como principal objectivo testar um UAV (veículo aéreo não tripulado) para captar imagens de elevada resolução espacial em duas penínsulas (Barton e Weaver) desta ilha do arquipélago das Shetland do Sul.  

Vista área de Punta Arenas.

3 Portugueses e 6 cães chilenos.

Estamos neste momento em Punta Arenas, a cidade mais a sul do Chile, onde chegámos há dois dias, à espera de embarcar num voo das FACH (Forças Aéreas Chilenas). A viagem de Lisboa até aqui demorou cerca de 24 horas, mas até ao aeródromo de Frei em King George terá uma duração de menos de 3 horas. Essa vantagem temporal é logo perdida na espera pela janela de oportunidade que permite voar até lá abaixo (62º de latitude sul) com segurança. Nos últimos dias, o tempo tem estado mau em King George, com nevões intensos, o que tem impedido a realização de voos. Em princípio, partiremos (além de mim e do Lourenço, irão também o João Canário e o André Mão de Ferro do projecto CONTANTARC2) amanhã, dia 9. Mas nunca se sabe, é preciso estar sempre preparado, com o telemóvel ligado e as malas prontas, à espera da convocatória para a partida, que pode até ser antecipada, caso as previsões meteorológicas sejam mais favoráveis.

A estadia em Punta Arenas, para além da presença no briefing dado no INACH (Instituto Antártico Chileno) aos integrantes dos voos dos próximos dias, tem-nos permitido rever e ajustar pormenores relacionados com a campanha, como melhorar a protecção da câmara que irá no UAV, comprar pequenas ferramentas e adereços, ou tratar até de aspectos mais burocráticos relacionados com o voo de dia 29 de Janeiro suportado pelo PROPOLAR e disponibilizado à comunidade científica polar de várias nacionalidades. Tem-nos permitido também passear um pouco pela cidade, e tirar as fotos da praxe da estátua e do estreito que têm o nome do nosso navegador Fernão de Magalhães.

Vista nocturna do estreito de Magalhães.

As expectativas para a nossa campanha são naturalmente grandes, a espera pela partida gera também alguma ansiedade. Espero bem que o próximo texto seja já feito e enviado da base coreana King Sejong na península de Barton, onde ficaremos instalados até dia 29 de Janeiro.

Pedro Pina, 08 Jan 2013, Punta Arenas, Chile