HISURF2 já está quase no campo!

A campanha antártica do projecto HISURF2 vai arrancar muito brevemente com as suas actividades de campo na península de Barton, na ilha de King George (62ºS) do arquipélago das Shetland do Sul. Tal como o acrónimo indica, este projecto é a continuação do projecto HISURF que teve como objectivo principal iniciar a cartografia das zonas livres de gelo da Antártida a partir de imagens remotas e com um detalhe nunca antes obtido. As actividades planeadas para este ano dão continuidade aos trabalhos anteriores mas são também mais diversificadas, analisando por exemplo as características espectrais destas superfícies e amostrando os seus solos. É por isso necessário envolver mais investigadores e ter uma equipa mais multidisciplinar, numa colaboração entre o PROPOLAR e os programas e institutos polares do Brasil (PROANTAR), Coreia do Sul (KOPRI) e Chile (INACH). 

Quanto à campanha do projecto HISURF2, ela decorrerá na íntegra na ilha de King George e será desenvolvida por 3 equipas que irão executar tarefas complementares. As equipas desenvolverão as suas actividades em períodos distintos, entre o início de Janeiro e meados de Março de 2014, e ficarão todas instaladas na base de King Sejong da Coreia do Sul localizada na península de Barton. A equipa de campo tem uma verdadeira dimensão internacional (nacionalidades portuguesa, espanhola e brasileira), viajando os seus membros desde o seu país natal até Punta Arenas, no sul do Chile, onde depois serão transportados por avião até à ilha de King George na Antártida. Depois, será ainda necessário ir da península de Fildes (onde se encontra a pista de aterragem) até à península de Barton (onde se localiza a base de King Sejong), fazendo a travessia de cerca de uma dezena de quilómetros da baía Maxwell em lancha rápida. A cooperação internacional com PROANTAR, INACH e KOPRI, assim como com as Forças Aéreas do Chile e do Brasil, tem também aqui um papel crucial. O voo português organizado pelo PROPOLAR será também utilizado pela equipa do HISURF2, num dos sentidos Punta Arenas-King George. 

Apresento em seguida as várias equipas de campo do projecto HISURF2 de uma forma breve. A equipa 1 é constituída pelo Julio Martín e pela María Calviño, ambos da Universidade de Vigo, e terá como actividade principal a obtenção das assinaturas espectrais das diferentes superfícies (solos, rochas, vegetação, água, neve, gelo) em muitos pontos da superfície de Barton, durante este mês de Janeiro. A equipa 2 será constituída numa fase inicial por mim e pelo Lourenço Bandeira, a que se juntará um pouco mais tarde o Gonçalo Vieira, e que terá como principal actividade a aquisição de imagens remotas com plataformas e sensores próprio, bem como a informação de campo (pontos de controlo) que permita o seu posterior processamento, e que decorrerá entre o início de Fevereiro e meados de Março. A equipa 3 tem como membros os nossos colegas brasileiros da Universidade Federal de Viçosa (Felipe Simas, Roberto Michel e Davi do Vale), que irão fazer a colheita de solos de forma a identificar as suas características químicas, físicas e mineralógicas e que permitirão efectuar a sua correlação com as imagens remotas captadas, e que decorrerão durante o mesmo período da equipa 2. Todas estas 3 equipas colaborarão também durante as campanhas com vários investigadores coreanos do KOPRI, em particular os das equipas lideradas por Soon-gyu Hong e Hyun-cheol Kim.

Um projecto de investigação que necessita da colheita de dados no campo obriga sempre a um planeamento criterioso que, no caso de o campo ser antártico, tem ainda de ser mais minucioso e completo. O mais pequeno e normal equipamento ou material, como uma vulgar chave de parafusos ou um simples rolo de fita adesiva, não pode lá faltar quando é preciso, pois não haverá possibilidade de o ir buscar a casa ou a uma loja. A capacidade de haver sempre mais do que um membro da equipa para operar cada tipo de equipamento é também fundamental, não só para colmatar eventuais indisponibilidades, mas também para maximizar as saídas de campo, muito dependentes da meteorologia ou da boa vontade do São Pedro. Naturalmente que este treino, no caso do HISURF2, começou muito antes da campanha para, quando se estiver no campo, o risco de algo falhar seja mínimo.

Entretanto, a primeira equipa de HISURF2 acaba de chegar a Barton e está já a instalar-se na base King Sejong para iniciar as suas actividades. O seu relato, certamente ilustrado com fotos das belas paisagens antárticas, será aqui publicado nas próximas 2 semanas e meia. Fiquem atentos!

Pedro Pina
Lisboa, 06 de Janeiro de 2014