HISURF2: Primeiro voo do drone Suzanne Daveau na Antártida

Ontem tivemos mais um dia de muito vento. E por isso, uma vez que voos com os drones eram impraticáveis, caminhámos em direção  ao interior da península para conhecer um campo de solos ordenados, mesmo ao lado do pico do monte de Baekdu, que pretendemos cartografar. Obviamente, aproveitámos a oportunidade para subir até este pico, que fica a 290 m de altitude. A vista era simplesmente deslumbrante, proporcionando um ângulo único do glaciar da enseada Marian.

Lançamento, com o drone a voar mesmo à frente do Gonçalo Vieira.

Gonçalo Vieira e Pedro Pina festejam a aterragem perfeita. O drone encontra-se no solo do lado esquerdo da fotografia.

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O UAV Suzanne Daveau em espaço aéreo antártico pela primeira vez.

Pouco depois do jantar, o vento começou gradualmente a descer, atingindo cerca de 5-6 m/s (cerca de 20 km/h) por volta das 19h. Saímos a correr da base para tentar testar o drone. Fizemos um mini-voo de cerca de 3 minutos (já estava a ficar escuro) ainda sem fotografias aéreas. Fizemos um fantástico teste de aterragem, que correu lindamente e super controlada, completamente automática! Muito bom! Neste voo, abortámos a missão a meio e tudo correu bem no regresso e aproximação. Incrível, vê-lo a descer e a aproximar-se contra o vento. Quando chegou a cerca de 3 m do solo, desligou o motor, arrebitou a frente, e ainda pôs o motor a rodar para trás para se equilibrar com o vento. Aterrou de barriga, na perfeição!

Amanhã deve estar mau tempo, com muito vento, mas é possível que no sábado dê para voar, embora se preveja algum vento e possível chuva.


Lourenço Bandeira
Ilha de King George, Península de Barton, Base de King Sejong, 28 de Fevereiro de 2014.