31 de Janeiro de 2012

O projecto COOPANTAR chegou ao fim. Foram cerca de 21 dias de aprendizagem e de vivência numa realidade completamente diferente da minha. Conheci pessoas muito amáveis e acessíveis, que me ajudaram muito e aprendi a importância da cooperação entre programas/países - aliás, sem ela, não teria estado em Artigas! Recordam-se de que tive o apoio do Programa Polar Português, do INACH, viajei num navio chileno e fiquei instalada numa base uruguaia, com o apoio do Instituto Antártico do Uruguai! E como se não bastasse, presenciei um acontecimento de alto nível no que respeita à cooperação bilateral na Antártida, entre os Presidentes do Uruguai e do Chile! Recebemos também em Artigas elementos das bases vizinhas para um almoço em que se difundiu a qualidade da carne de vaca uruguaia e se celebrou a cooperação em King George. Assim, à mesa, juntaram-se uruguaios, chilenos, russos, coreanos e chineses! Conheci igualmente as bases russa e chilena e enviei correspondência a partir de uma estação de correios antártica.

Resumindo: esta minha viagem não poderia ser mais preenchida, creio que cumpri os objectivos do projecto. Posso dizer que termino esta aventura conhecendo bastante melhor a realidade antártica e as diferentes dinâmicas de cooperação entre países, que podem passar tanto por compromissos políticos como por emprestar uma viatura à base vizinha. Agora resta-me deitar mãos à obra e começar a redigir a tese de doutoramento, aplicando e desenvolvendo todos estes ensinamentos!

Last but not least, obrigada a todos os que me ajudaram na concretização deste projecto, e aos que me fizeram sentir sempre em casa. Sem vocês teria sido muito mais complicado!


Vanessa Rei, Ilha King George

15 Janeiro 2012
Após cinco dias a bordo do navio Aquiles, cheguei finalmente à Base Uruguaia de Artigas, onde fui muito bem recebida pelo Chefe da Base, Tenente Coronel Calvo e pela sua equipa. São pessoas muito bem dispostas e simpáticas, acolheram-me como se pertencesse “à família”. Como Artigas é uma base permanente, ou seja, funciona todo o ano, tem sempre uma equipa de apoio, neste caso, composta por oito militares e dois civis, dois quais cinco elementos permanecem no terreno durante um ano. Nesta equipa estão integradas duas mulheres - uma meteorologista/psicóloga e uma operadora de rádio.

Dos investigadores, fui a primeira a chegar, espera-se que nas próximas semanas a base acolha cerca de cinquenta pessoas, todas uruguaias, entre cientistas e pessoal de apoio. Ou seja, continuarei a ser uma espécie rara por estas paragens!

Os primeiros dias na base não poderiam estar mais ligados ao COOPANTAR. No dia em que cheguei, recebemos a visita do Presidente do Uruguai, José Mujica e da Primeira-Dama, a Senadora Lucía Topolansky, que nos acompanharam ao jantar. Foi um serão muito agradável, conversámos sobre variados temas desde a Antártida à História mundial! No dia seguinte, sábado, foi a vez de recebermos na base o Presidente do Chile, Sebastian Piñera e a sua mulher, Cecília Morel, acompanhados por uma comitiva de 33 pessoas, entre staff presidencial, Senadores, Ministros, Chefes dos ramos militares, Direcção do Instituto Antártico Chileno (INACH) e jornalistas. José Mujica foi convidado pelo homólogo chileno a visitar a Antártida (foi a primeira visita do Presidente uruguaio ao “continente branco”) e retribuiu o convite oferecendo um almoço na base Artigas.

Foi discutida a cooperação entre os dois países, ainda que entre comensais e de forma muito ligeira, mas foi passada a mensagem de que os laços entre Chile e Uruguai no que respeita à presença na Antártida são importantes e deverão ser reforçados no futuro, com maior intercâmbio de cientistas e apoio logístico.

A Primeira-Dama uruguaia ficou instalada na base durante o fim-de-semana, enquanto o Presidente Mujica visitava outras bases chilenas. Foi uma companhia agradável ao pequeno almoço e durante um curto passeio pela base, onde fotografámos um grupo de pinguins muito curiosos (Pygoscelis antarctica), que fizeram pose para as fotos!


Vanessa Rei

A viagem no AP-41 Aquiles começou na segunda-feira, 9 de Janeiro de 2012, pelas 08h00. Já estava alojada no navio desde Domingo à noite, pelo que às 06h15 acordei com um apito estridente, que vim a perceber que era uma forma de comunicação no mar... Tomei o pequeno-almoço (pão com manteiga e chá) e um comprimido anti-enjoo, para garantir que seria uma travessia pacífica! 

A travessia do Estreito de Magalhães foi muito tranquila, sempre com uma vista fantástica. De um lado e do outro do navio, as montanhas acompanhavam-nos silenciosamente, certificando-nos que ainda estávamos no Estreito! A seguir ao almoço, outro comprimido e uma bela sesta, apenas quebrada pela voz que no radio dizia: “Aténcion pasageros, vamos a empezar a cruzar El Drake”. Sentiu-se um movimento diferente no navio, mais forte, mas graças aos meus comprimidos maravilha, continuei a dormir!A bordo, embora estivéssemos num navio militar, não pude deixar de pensar no Love Boat e isto porquê? Não é que as pessoas estivessem enamoradas, nada disso, mas pelas origens, destinos e objectivos tão distintos que foi inevitável associar a uma daquelas histórias que animavam as tardes dos idos anos 80. Senão vejamos:

- Uma equipa de 30 elementos (militares e civis - Instituto Antártico Equatoriano) que iam preparar a base do Equador para que possa estar em funcionamento todo o ano. A acompanhá-los viajava um escritor equatoriano cuja missão consistia em recolher dados para escrever um livro sobre os 25 anos da presença daquele país no “continente branco” e quatro investigadores venezuelanos.

- Duas estudantes de artes que estavam a realizar um filme sobre a Antártida.
- Uma nadadora chilena, Julieta Nuñez, que procurava bater um recorde pessoal nadando nas águas geladas de Baía Paraíso.
- Jornalistas que acompanham a Armada e que preparavam a chegada a bordo do Presidente chileno, Sebastian Piñera.
- Um elemento do Rotary Clube de Santiago, que acompanhava duas crianças numa viagem prémio à Antártida.
- Militares chilenos que viajavam para as bases.
- Uma professora e uma aluna da Universidade do Chile que viajavam em turismo, visitando as bases.
- Uma equipa de investigadores ligados ao INACH, que iam realizar um projecto relacionado com a contaminação ambiental em torno das bases permanentes.

A travessia do Drake foi muito tranquila para mim (sempre a dormir, vá) e na quarta-feira, dia 11 de Janeiro, chegámos à Antártida, à ilha de Greenwich, para deixar o grupo de equatorianos. Porém, estava muito vento e o desembarque foi impossível, pelo que tivemos de permanecer ancorados ao largo da ilha durante dois (longos) dias... Na sexta-feira, 13 de Janeiro, cheguei finalmente a Fildes, à Base Artigas, com uma curta passagem pela Base Escudero (chilena), onde pude encontrar a equipa do SNOWCHANGE e falar português!

Vanessa Rei