[FISHWARM] Missão à Antárctica - número sete

27/2/2012

Estação Comandante Ferraz antes do incêndio (foto Pedro Guerreiro)

Domingo 27 de Fevereiro de 2012

Arctowski - Faz hoje 35 anos que foi inaugurada esta base Antárctica de Henrik Arctowski. O dia não foi a celebração que se antevia ainda há uns dias atrás. Após os acontecimentos que destruíram a base brasileira Comandante Ferraz, o ambiente é de tristeza, mesmo alguma apreensão, pois durante o inverno Arctowski continuará aberta com 7 pessoas que estarão efectivamente isoladas durante mais de 6 meses.

Mas, mesmo assim, ainda se fez um bolo de aniversário e uns pratos polacos - uma espécie de guisado com muita cebola, couve e vinagre, arengue em conserva, carnes fumadas e enchidos, rolos de carne com cebola e pickles de pepino. Além dos locais, estiveram os 4 habitantes da base americana Copacabana, que ficam connosco todos os fins de semana, para os duches e a lavagem de roupa - em Copacabana não há água canalisada. Depois de curtos discursos foi apagar as velas, comer e relaxar conversando e ouvindo música.

Segunda-feira - A nossa semana também não se iniciou da melhor maneira. Os peixes que estavam a -2ºC morreram todos. Toca a ir à pesca para tentar apanhar mais alguns. Por sorte o tempo estava bom e foi uma hora de pesca, em condições excelentes. Foi também um dia de tentar progredir com relatórios e papelada em geral.

Terça-feira - Três dos microbiologistas e 2 climatologistas voltaram para a Polónia. Daqui foram de zodíaco até à estação de Machu-Pichu (peruana), que fica do outro lado da baía, não muito longe da estação brasileira, para no dia seguinte seguirem de navio até à base de Frei para apanhar um avião Hercules para Punta Arenas. Para nós foi também mudar de habitação para mais perto do «samolot» (avião), o edifício central da estação em forma de T. Isto permitiu fechar os edifícios da zona onde estávamos, para poupar energia. Mais trabalho de secretária - rever artigos para publicação.

Quarta-feira - Como estava planeada festa de aniversário para domingo, o chefe da base deu folga. Organizou-se uma excursão de zodíaco para irmos ver uma zona recondita da baía, rodeada de encostas íngrimes e glaciares, com uma ilha com um pico e alto sobressaindo. Quando saímos estava bom tempo, e depois de navegarmos uns 20 minutos, fizemos uma pequena caminhada pela margem. Uns tirando fotografias, outros procurando pedras interessantes e cristais. Nesta zona encontram-se comummente ágatas, cristais de quartzo e, nalguns locais, fósseis de plantas. Ainda tentámos ir a outro local mas levantou-se vento e havia muito gelo compactado a flutuar na água pelo que voltámos para a base. Embora estejamos bem protegidos do frio com fatos de sobrevivência, estas saídas algum esforço físico, pelo que muitos acabaram na sala a ver filmes, outros ainda forma cozinhar. Os colegas polacos ainda estavam retidos em Machu-Pichu. Isto quer dizer que perderam o avião para Buenos Aires onde iam ficar durante uma semana. Má notícia, ao fim do dia, os peixes a baixa temperatura morreram novamente. Talvez seja por os colocarmos muito rapidamente a uma temperatura 4ºC inferior à da baía, mas não deixa de ser lago inesperado. Nada a fazer.

Quinta-feira - Um dia geralmente frio (temperaturas negativas quase todo o dia), com muita neve ainda no solo do fim de semana. Esquecendo as alucinações que vêm da universidade, um dia de escrita - mais artigos para rever. Exercício de bicicleta de ginásio ao fim do dia e filme V de Vendeta, um Guy Fawkes (o conspirador inglês católico do século XVI que tentou fazer explodir o parlamento) moderno com estilo Orweliano. Vale a pena ver e há também em livro (uma comédia de Alan Moore).

Sexta-feira - um dia morno, sem muito para contar. Mais escrita. Nos últimos dias o tempo tem estado excelente com muito sol e calmaria. Há uma alta pressão localizada próximo que nos tem estado a proteger das frentes que vêm da passagem de Drake. Esta é uma actividade diária, geralmente a seguir ao pequeno almoço. Carregar a previsão o tempo e ver a direcção e velocidade do vento. O vento é de facto o nosso «inimigo». O factor de arrefecimento pode colocar temperaturas positivas a fazer-se sentir como se tivesse uma dezena ou mais de graus centígrados negativos. Muito tempo em frente ao computador - o tempo passa depressa.

Sábado - o dia em que todos os diabos se soltaram. Fui acordado pelas 6 horas ao som de um helicóptero. Ocasionalmente o helicóptero da estação de Frei vem até aqui para vir buscar correio, mas tão cedo? Quando me apercebi que ia aterrar resolvi ir dar uma vista de olhos e reparei que estava muito próximo, entre o nosso alojamento e o samolot. Na beira água, a uns 100 metros, um zodíaco e algumas pessoas. Achei estranho mas resolvi voltar para a cama. Minutos mais tarde o Pedro chama-me a dizer que Ferraz estava a arder. O helicóptero tinha vindo buscar um queimado que a equipa de Arctowski tinha trazido de Ferraz por zodíaco. Ao fundo, do outro lado da baía, fumo negro espesso subia lentamente. O alerta tinha sido dado à uma da manhã e pouco depois deixou de haver comunicação por rádio devido à falta de energia. O pessoal de Arctowski foi de imediato para Ferraz com uma cozinha de campanha para permitir preparação de bebidas quentes. Como era noite, o pessoal da estação chilena de Frei não podia utilizar os helicópteros - estes só entraram em acção cerca das 6 horas após o alvorecer. Por isso, também foram ajudar de zodíaco, uma viajem de duas horas! O resto já se sabe, está pela Internet. Há a lamentar duas vidas. Havia fumo e pequenas explosões até por volta do meio-dia de ontem. Nessa altura também começou a levantar-se vento. Hoje, quase dois dias não se vê fumo, mas depois ainda há combustão. Foi isso que nos disse via rádio o navio HMS Protector que ficou de vigia e fez o rescaldo. Da estação só restam os depósitos de combustível e os abrigos que estavam afastados do edifício principal. Foi nos abrigos que as pessoas se refugiaram para evitar hipotermia. A maior parte do material científico, apontamentos, trabalhos para tese, computadores e coisas pessoais foram perdidos pois não houve tempo de os resgatar. Tudo se iniciou com uma explosão na sala dos geradores, com perda de energia os alarmes não funcionaram e foram investigadores que tinham estado a celebrar uma festa de aniversário e foram ver as estrelas (um céu espectacular, diga-se) que viram as chamas. Agora há a limpeza a fazer para evitar contaminação ambiental (só para o ano). Após ter dado a notícia ao Ciência Hoje, jornalistas brasileiros descobriram-me a pedir informações. Nesta altura já o pessoal que estava na estação Ferraz deve estar a chegar a casa e a contar na primeira pessoa o que se passou.

Vamos ver o que nos traz a próxima semana, talvez encontre uma pedrinha gira!

Adelino Canário & Pedro Guerreiro,
http://www.facebook.com/notes/adelino-canario/propolar-miss%C3%A3o-%C3%A0-ant%C3%A1rctica-n%C3%BAmero-sete/10151338926340384;
http://www.facebook.com/note.php?note_id=10151334243145384;