CEPH-BAS 2019_#01: A voar

José Xavier e Ricardo Matias

dia 5 Novembro 2019: Estar a escrever nas nuvens é real!!
Estamos já a bordo de um avião que nós levará até Inglaterra para uma expedição cientifica à Antártida. A saída de Coimbra foi bem cedo, por volta das 6 da manhã. Houve a sorte de a família Matias se disponibilizar a levar-nos ao aeroporto do Porto para que fosse mais fácil lidar com tanta bagagem: 2 malas de porão, 3 mochilas. Parecíamos um rancho!! Na verdade, poderíamos ir bastante mais pesados, pois o equipamento que iremos vestir já foi em Agosto, já a bordo do Royal Research Ship James Clark Ross.
​É a primeira expedição de Ricardo Matias e a minha 10 expedição. O entusiasmo está no ar. Em conversa com uma amiga que encontrou no aeroporto, o Ricardo confidenciava que era-lhe difícil descrever o que iria viver nestas próximas semanas pois tudo será sempre diferente dos livros, das revistas, de tudo o que a net diz e dos documentários que já viu desde criança. Agora é a sua vez de sentir ao vivo o quanto é especular fazer ciência Antártica.

O objetivo principal do projeto é compreender se as lulas, em diferentes águas do Oceano Antártico e nas regiões adjacentes, possuem as “armas” genéticas para lidar com um ambiente a aquecer. Cientificamente falando, queremos descobrir quais os genes que as lulas possuem para sobreviver no Oceano Antártico e que proteínas poderão produzir caso as águas aqueçam. Também iremos estudar a poluição nos peixes, em particular microplásticos em peixes lanterna, algo ainda não estudado. Como estes peixes vivem em áreas pouco poluídas, será que os iremos encontrar, tal como aconteceu nos pinguins? (ler Bessa et al. (2019) Scientific Reports 9: 14191).​

10 Novembro 2019: Já a escrever de Cambridge... 
​foi possível já testemunhar esta cidade universitária, em que se respira conhecimento. Possui uma energia própria e isso notou-se nestes dias. Tivemos de “visitar” a estátua de Charles Darwin em Christ´s College, pois ela reflecte de quando o Charles Darwin era jovem.
Várias reuniões na British Antarctic Survey, incluindo com os estudantes José Abreu e José Queirós, fez com que estes dias passassem a voar.
​Já estamos prontos. Partida para breve!