[SNOWCHANGE] Projecto arranca de Punta Arenas às 5h00 da manhã

Punta Arenas, 5 de Janeiro de 2012

Está finalmente a iniciar-se a campanha do projecto Snowchange. Depois de alguns dias a preparar o equipamento científico e a fazer compras que tinham ficado pendentes, estamos prontos para sair para a Antártida. São 8h30 da manhã e estamos no aeroporto de Punta Arenas, no extremo sul do Chile, para uma viagem de avião que nos levará à ilha de King George. Será na Base Antártica Chilena Prof. Julio Escudero que iremos passar as próximas 3 semanas. Eu e a Carla Mora somos geógrafos físicos no CEG-IGOT/UL, o Pedro Pina é Eng. de Minas do CERENA-IST e o Julio Martin é Eng. Electrotécnico na Universidade de Vigo. O nosso tema de investigação centra-se no solo permanentemente gelado (permafrost) e no modo como este reage às alterações climáticas. No projecto Snowchange estudaremos a neve, factor determinante para o permafrost, e o modo como esta se distribui no terreno e influencia a dinâmica geomorfológica. Interessa-nos também a diversidade espacial dos processos geomorfológicos e sua relação com os climas locais e microclimas, bem como com a vegetação. As interacções entre estas variáveis são essenciais para a dinâmica dos ecossistemas das áreas não glaciadas da Antártida. Ao longo das próximas semanas iremos contar, neste blogue, o nosso dia-a-dia,
explicando as nossas actividades científicas e o modo como vão decorrendo. Iremos publicando de modo alternado textos de todos nós, de modo a melhor ilustrar as diferentes perspectivas e actividades de cada um.

Para já, termino esta minha primeira entrada com uma breve apresentação. Sou o Gonçalo Vieira e os meus interesses de investigação centram-se na criosfera e nas alterações climáticas, em especial na Antártida. Esta será a minha 5a campanha antártica, mas a primeira em que colaborarei com o Instituto Antártico Chileno (INACH). Tenho também trabalhado no Ártico, nas ilhas Svalbard a 78N mas desta vez o blogue vai andar longe dos ursos polares. Este ano é especialmente importante para mim, pois pela primeira vez Portugal está a desenvolver uma campanha antártica coordenada, com vários grupos de investigação e com um contributo logístico para a investigação internacional. Trata-se do projecto PROPOLAR - Programa Polar Português, que contribui com os voos Punta Arenas - Antártida (ilha King George) - Punta Arenas, que se realizarão no dia 26 de Janeiro. Participarão no voo investigadores portugueses e de outros países parceiros, que integrarão diferentes campanhas, todas elas na região da Península Antártica. É uma grande honra e um enorme prazer poder coordenar projectos como este.

Gonçalo Vieira 

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