[SNOWCHANGE] Reconhecimento da área da Meseta Norte

Círculo de pedras associado à dinâmica da camada activa. Notar o GPS a servir de escala.

Carla e Pedro na travessia da Meseta Norte, Península Fildes.

7 de Janeiro de 2012

Hoje fizémos o reconhecimento da parte norte da Península Fildes: a Meseta Norte. Saímos pelas 9h00 e regressámos por volta das 15h00, tendo tido desde um forte nevão que durou (felizmente) apenas uns 10-15
minutos, a um céu nublado mas com excelentes abertas. O vento, esse esteve sempre moderado a forte, fazendo baixar bastante a sensação térmica. A temperatura do ar foi quase sempre de cerca de +1ºC, a temperatura típica neste sector da Antártida Marítima durante o Verão austral.

O objectivo dos reconhecimentos que temos vindo a fazer é decidir quais os locais que vamos estudar de forma mais detalhada durante a missão.

Apesar de eu já ter estado em Fildes há 2 anos, estive apenas de passagem, durante cerca de 3 dias, mas quase sempre fechado na base russa, porque estava um nevoeiro muito denso. Por isso, apenas conhecíamos Fildes das imagens de satélite detalhadas, o que é manifestamente insuficiente para escolhermos, a priori, quais as áreas mais interessantes para estudar. 

A Meseta Norte e o norte da Península Fildes foram uma agradável surpresa. Há vastas áreas planas, com neveiros muito interessantes e uma enorme quantidade de processos geomorfológicos de grande interesse, em especial no âmbito dos solos ordenados, com círculos de pedras muito perfeitos. Estamos claramente no domínio periglaciário, ambiente caracterizado pela forte acção do frio no solo, em especial pelos processos de congelação-fusão sazonais. Além disso, na maior parte desta região, abaixo da camada superficial do solo, com cerca de 1 a 2m que funde e congela sazonalmente (a camada activa), encontra-se o solo permanentemente gelado, ou permafrost. A dinâmica criogénica é tão importante que os calhaus deslocam-se do interior do solo em direcção à superfície, dando origem a formas extraordinárias ligados a estes processos convectivos. 

Da parte tarde, aproveitamos para trabalhar no laboratório da base. Pomos o email em dia e organizamos a informação recolhida, de modo a começarmos a estruturar o trabalho dos próximos dias.

Gonçalo Vieira