ANTIMUNE_#05: ​À volta de Great Wall e de Escudero ao Xue Long.

Pedro Guerreiro, 12/01/2017, Ilha King George

O tempo passa e estamos a ficar algo apreensivos quanto à capacidade de levarmos a cabo todas as actividades planeadas durante a estadia. O chefe da base diz-nos que provavelmente só poderá disponibilizar o contentor a 14 ou 15 de Janeiro, o que nos cria alguma inquietação. De facto o navio deixou a baía e rumou ao estreito de Bransfield para fazer algum trabalho de investigação e recolha de dados e amostras... entretanto os restantes materiais que faltam carregar ficaram no cais e nós só podemos ver e esperar.

​Na realidade começamos a fazer planos alternativos e a re-calendarizar experiências. A verdade é que a investigação na Antárctica, por melhor planeamento que tenha, requer uma grande dose de flexibilidade e vimos preparados para vários cenários. Vamos ter de aguentar mais uns dias.

Entretanto esta manhã aproveitámos o bom tempo para um pequeno passeio pelo intertidal perto do estreito que separa King George Island de Nelson Island. Entre as rochas é possível encotrar várias poças de maré que albergam várias espécies de algas e invertebrados como lapas e anfípodes. Fizemos alguns videos e também procurámos por uma espécie de pequenos peixes antárticos que poderão ser bons modelos para futuras investigações. Estes, da espécie Harpagifer antarcticus, vivem entre as rochas e é necessário vira-las na maré baixa para os encontrar.

​Pela tarde voltámos a Escudero, desta vez para, com mais tempo, falar com Marcelo Gonzalez, director cientifico do INACh, instituto da Antaractico Chileno, e Luis Vargas, outro conhecido e colaborador, professor na Universidade Austral do Chile, que nos trazia alguns materiais desde Punta Arenas. Discutimos a possibilidade de realizarmos algumas actividades conjuntas nesta época e assistimos à sessão de palestras que ocorrem todas as quintas em Escudero.

À noite mais um jantar de cerimónia... agora para dizer adeus aos cientistas que vão embarcar no Xue Long, e com a presença do director geral da campanha Antarctica chinesa... e mais alguns discursos. O navio voltou a meio da manhã e carregou a restante carga. Pode ser um sinal de que podemos finalmente começar a instalar os tanques. Não renegámos o convite para visitar o Xue Long. Este quebra-gelos é enorme, com 167 metros de comprimento e 25 de largura e mais de 8 conveses, funciona como porta-contentores e base de helicóptero, e alberga laboratórios de oceanografia, química marinha, microbiologia, climatologia, entre outros. Realmente um gigante, este dragão das neves, a tradução de Xue Long.